Definición. El significado bíblico de Zaqueo es un señor limpio y puro. Es curioso que este hombre que aparece en el Nuevo Testamento, no se le percibía como alguien santo. Esto se debía al tipo de trabajo que tenía. Aunque era muy lucrativo, las personas lo despreciaban porque no eran honestos al cobrar el dinero.
El imperio romano se valía de los funcionarios para recaudar los impuestos y las capacitaciones sobre las tierras. Este derecho de recolectar los tributos en exportaciones, importaciones y el transporte de mercancías, se podían comprar en una subasta pública. Los mejores postores obtenían sus ganancias, de las diferencias que quedaban del dinero que se les entregaban.
A las personas que compraban este derecho, se les conocía como publicanos. Estos arrendaban a otros la recolección de tributos en ciertas partes de su territorio. Al parecer, Zaqueo era el jefe de los recaudadores de Jericó, lo que quiere decir que había comprado en una subasta esa responsabilidad.
El resto de los judíos no le tenían estima a estos hombres, porque cobraban más del impuesto fijado por el emperador. Por eso, no se asociaban con ellos y los consideraban tan pecadores como las rameras. Otra razón que los hacía despreciables, era el hecho de que le prestaban un servicio a una nación extranjera y tenían contacto continuo con gentiles inmundos.