Definición. El significado bíblico de semana es el ciclo de 7 días que culmina con el sábado. A diferencia del día, del año o del mes, no es una medida natural del tiempo. Los hebreos lo usaban como unidad desde épocas antiguas.
El relato de la creación se explica que fue hecho durante una semana, terminando en el día séptimo. Los meses se contaban según las fases de la luna, pero la semana no atendía a ellas. Los hebreos tomaron de los caldeos la costumbre de dividir el tiempo en este ciclo de días.
Estas personas empleaban el nombre de un dios para cada día de la semana, pero los hebreos los numeraban. Los romanos también hacían lo mismo:
- El de la Luna (lunes).
- El de Marte (martes).
- El de Mercurio (miércoles).
- El de Júpiter (jueves).
- El de Venus (viernes).
- El de Saturno, se conserva en inglés 'Saturday', traducido como sábado, tomado del 'shabat' hebreo.
- Y el del Sol, 'Sunday', en español domingo, que viene del latín 'dominus die', día del Señor.
Los cristianos no utilizaban esos nombres, sino que llamaban a los días primera feria, segunda, etc. Como todavía se hace en portugués. En seis días se trabajaba y en el séptimo se descansaba, lo cual quedó instituido en la ley. En el AT no se conocía ninguna actividad religiosa especial en el primer día de la semana, cosa que sí se muestra en el NT.