Quién fue Hazael
Respuesta breve: Hazael fue un oficial de Ben-adad que llegó a ser rey de Aram-Damasco en el siglo IX a. C. Elías recibió el encargo de ungirlo, pero fue Eliseo quien habló con él en 2 Reyes 8 y anunció su reinado. Hazael asesinó a Ben-adad y después sometió a Israel a una fuerte presión militar. Fuentes asirias también lo conocen como rey de Damasco.
Hazael aparece primero como servidor o alto funcionario del rey Ben-adad de Aram. Cuando el rey enfermó, lo envió a consultar a Eliseo con un gran presente.
Después de la muerte de Ben-adad, Hazael ocupó el trono. Los relatos posteriores lo presentan como uno de los adversarios más poderosos del reino del norte, Israel.
Qué significa el nombre Hazael
El hebreo חֲזָאֵל (Ḥazael) suele explicarse como «Dios ha visto» o «El ha visto». El elemento El es una designación semítica de Dios.
El significado del nombre no convierte toda acción de Hazael en voluntad divina ni describe su carácter. Un nombre teóforo puede pertenecer a una persona que actúa con violencia.
El encargo dado a Elías
En 1 Reyes 19:15, Dios manda al profeta Elías volver hacia el desierto de Damasco y ungir a Hazael como rey de Aram. El mismo pasaje menciona a Jehú y a Eliseo.
El relato bíblico no narra a Elías realizando personalmente esa unción. Por eso no debe confundirse el encargo de 1 Reyes con el encuentro posterior de 2 Reyes.
Hazael consultó a Eliseo, no a Elías
Segunda Reyes 8 sitúa a Eliseo en Damasco. Ben-adad estaba enfermo y pidió a Hazael que preguntara al profeta si sanaría.
Hazael llegó con una carga de bienes y formuló la consulta en nombre del rey. El texto nunca dice que consultara personalmente a Elías.
La respuesta sobre la enfermedad
Eliseo comunicó que la enfermedad no tenía por qué ser mortal, pero añadió que Dios le había mostrado que Ben-adad moriría.
La escena distingue recuperación posible de la enfermedad y muerte por otra causa. Las traducciones presentan una variante en la manera de formular el mensaje que Hazael debía llevar, pero el desenlace del relato es claro.
Por qué lloró Eliseo
Eliseo sostuvo la mirada hasta que Hazael se sintió incómodo y después lloró. Explicó que conocía el mal que Hazael haría a los israelitas.
La descripción incluye fortalezas incendiadas y violencia contra civiles. Es una denuncia anticipada del daño de la guerra, no una celebración de esas atrocidades.
«¿Qué es tu siervo, este perro?»
Hazael respondió preguntando cómo alguien tan insignificante podría realizar acciones tan grandes. La expresión «perro» comunica baja condición o indignidad en ese diálogo.
Eliseo contestó que Hazael sería rey de Aram. La sorpresa declarada por Hazael no demuestra por sí sola que ignorara toda posibilidad de tomar el poder.
Cómo murió Ben-adad
Hazael regresó y dijo al rey que se recuperaría. Al día siguiente tomó una cubierta, la empapó en agua y la extendió sobre el rostro de Ben-adad hasta que murió.
Entonces Hazael reinó en su lugar. El texto describe una muerte provocada deliberadamente; no fue simplemente el final natural de la enfermedad.
¿Qué Ben-adad era?
Ben-adad fue un nombre o título usado por más de un rey arameo. Las numeraciones modernas Ben-adad I, II o III intentan ordenar esas figuras.
La identificación exacta del rey enfermo recibe tratamientos distintos en las cronologías. Es más seguro llamarlo el Ben-adad de 2 Reyes 8 que presentar su número como dato del texto.