Definición. El significado bíblico de ayos hace referencia a las personas designadas al cuidado y vigilancia de menores. El término proviene del hebreo 'ômenîm' que significa e'ducador' y 'guardián'. Se sabe que, según la ley bíblica antigua, eran personas tutoras responsables de los menores quedaban huérfanos hasta que llegarán a la edad adulta.
Entonces ayos hace referencia a los términos que conocemos en la actualidad como 'niñera', 'nodriza', 'comadronas' y 'matronas'. Por tanto, estos métodos se utilizaron en el siglo XIX y se asociaron con el nacimiento y el cuidado de un niño. Esto se debe a que en la antigüedad era razonable que una madre le diera su hijo a una aya por dos motivos.
Las niñeras en la familia tienen la autoridad y responsabilidad de todo lo relacionado con los niños. Por tanto, los ayos eran personas muy distinguidas y respetadas porque cuidaban al hijo del faraón, lo educaban y mimaban. De igual forma también eran responsables de ayudar a los niños abandonados y esclavizados.
En épocas bíblicas amamantar era un honor, y renunciar al custodia de un infante era un castigo severo. Vemos que en Babilonia, la lactancia materna era muy valorada, las madres debían cuidar a sus hijos porque el aborto lo castigan en la ley. Asimismo se señala que en la antigua Grecia, las matronas eran las encargadas de la atención obstétrica.