Qué significa el nombre Adriel
Respuesta breve: Adriel fue hijo de Barzilai el meholatita y esposo de Merab, hija del rey Saúl. Primera de Samuel 18:19 dice que Saúl le dio a Merab cuando antes había prometido casarla con David.
El nombre hebreo עַדְרִיאֵל (Adriél) contiene el elemento El, «Dios». Algunos léxicos lo relacionan con «rebaño de Dios» y otros proponen «Dios es mi ayuda», a partir de una posible forma aramea.
Como la etimología no es unánime, conviene presentar ambos análisis como propuestas. La narración bíblica no explica el nombre ni le atribuye un mensaje profético.
Quién era Adriel
La Biblia lo identifica como «hijo de Barzilai el meholatita». Meholatita indica una relación con Abel-mehola o su región. No hay razón para identificar automáticamente a su padre con el Barzilai galaadita que ayudó a David muchos años después.
Fuera de 1 Samuel 18:19 y 2 Samuel 21:8 no se ofrece una biografía de Adriel. No se conocen su oficio, edad, participación militar ni las circunstancias de su muerte.
El matrimonio con Merab
Saúl había ofrecido a su hija mayor Merab a David si combatía sus batallas. Cuando llegó el momento del matrimonio, 1 Samuel 18:19 dice que Merab fue entregada como esposa a Adriel.
El relato forma parte del conflicto creciente entre Saúl y David. No cuenta cómo se tomó la decisión, qué pensaron Merab o Adriel ni si existía un acuerdo anterior entre las familias.
Qué ocurrió con los cinco hijos
Segunda de Samuel 21 narra una hambruna relacionada con la sangre derramada por Saúl contra los gabaonitas. A petición de ellos, David entrega a siete descendientes de Saúl, entre los que el versículo 8 incluye cinco hijos vinculados a Adriel.
Los siete son ejecutados al comienzo de la cosecha de cebada. El pasaje describe una forma antigua de reparación colectiva muy difícil para el lector actual; no afirma que los cinco hijos hubieran participado personalmente en el ataque de Saúl.